INSTANTE DISTANTE
Por Tadeo Martínez
Imágenes: LedZeppelin.com
ESCALERA AL CIELO (LED ZEPPELIN PARTE 3)
Led Zeppelin se presentó en Estados Unidos gracias al manager Peter Grant, quien ya tenía apalabrado al Jeff Beck Group. Empero, la actitud del vocalista echó para abajo las presentaciones, Grant recomendó a su nueva joya y en diciembre hicieron su presentación oficial en América como banda abridora de Vanilla Fudge, en el mítico Whisky A Go Go.
Los que más sufrieron los estragos del clima fueron Plant y Bonham, quienes nunca habían salido de la brumosa y fría isla y el choque cultural en la soleada california los dejaba en shock constante. Plant le comentó a Cameron Crowe años más tarde cuando era reportero de rock, lo siguiente: “Bonzo y yo estábamos demasiado espantados con todo lo que veíamos a diario, era la primera vez que observamos a un policía con pistola y vimos autos de 6 metros de largo. Nos pegó la nostalgia. Para un inglés, pasar navidad fuera de casa es la muerte”.
Con todo, la banda editó su primer LP a finales del 68. En escasas 15 horas, grabaron las piezas como las tocaban en vivo, sólo “Babe i´m gonna leave you” sufrió una pequeña adecuación.
Led Zeppelin 1 tiene mucho del sonido de los Yardbirds, sobre todo en los temas más bluseros. Los temas propios ya vislumbraban un sonido que la banda estaba cuadrando a pasos agigantados y, sin lugar a dudas, la forma en que Bonzo dominaba los tambores era lo más novedoso hasta ese entonces. Page produjo el plato con Jones y Glyn Johns como ingenieros. Él poseía algo que la gente no estaba acostumbrada a escuchar en los Estados Unidos ni en el resto el mundo: La música de la banda aposaba por lo crudo y directo pero no renunciaba a la dulzura y a la sutileza.
Este álbum en su momento paso inadvertido y ahora se considera hasta adelantado a su época. En el 69, una legendaria revista norteamericana, que era como la Biblia del rock por esas fechas, destrozo a la banda con esta pequeña reseña: “La más reciente de las bandas británicas ofrece muy poco que la distinga de su mellizo el Jeff Beck Group…Los excesos del disco Truth (JBG) son muy notorios. La auto indulgencia y la estrechez son evidentes en disco debut de Led Zeppelin”.
Este comentario no hizo mella en el grupo y menos en su ya creciente legión de admiradores, que se hacían cada vez más y más por todos los rincones del país del Tío Sam y del vecino país de la hoja de maple. Su manager, Peter Grant, tenía una estrategia un tanto suicida: no quería que se desprendiera un solo sencillo del álbum, quería que su placa debut fuera un todo, porque en sus palabras: “el disco valía la pena en su totalidad”.
Grant afirmaba que no quería entrar al famoso Hit Parade y competir con bandas de tan baja calidad como The Tremeloes, Union Gap o Gary Puckett. Este movimiento le dio a la banda cierta respetabilidad entre críticos y reporteros, pero la verdadera prueba de fuego la tendrían en la siempre mística y cambiante bahía de San Francisco.
Frisco olía todavía a “Flower Power” y Grant avisó a la banda que si en definitiva no la hacían en la bahía, mejor se olvidaran de todo, ya que la ciudad estaba considerada como la escena del rock mundial. La banda estaba anunciada como teloneros del grupo Country Joe And The Fish y el blusero Taj Mahal. Esto, en vez de “bajonearlos”, los alentó a dar cachetada con guante blanco y, cuando salieron el escenario del Filmore West, el tornado que traían en las manos detonó misteriosamente. La gente, que los veía de manera escéptica, termino por arroparlos de sobremanera.
San Francisco significo el despegue de la banda que una semana después estaba tocando en New York y comenzó a circular en boca de todos, con su álbum en los primeros lugares y los locales donde tocaban, a reventar.
Este éxito repentino obligó a la banda a sacar un disco nuevo, ya que sus fieles seguidores lo pedían a gritos y el tiempo no perdona: Realizaron 3 giras por todo el territorio estadounidense y no tenían como parar para escribir canciones en la campiña inglesa, así que, durante la última gira, se grabaron las canciones casi al vapor… El resultado no dejo dudas de la clase de banda que estaba dejando el cascaron.
(Continuara).
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